Toespraak van Mr. Aloïs Michielsen
Voorzitter van de Raad van Bestuur
SLIDE 1
Geachte dames en heren,
Ik dank u voor uw grote opkomst. De trouw van de aandeelhouders vormt een troef en een belangrijke doelstelling voor onze Groep. Dat we bijna onze 150ste verjaardag vieren, is grotendeels te danken aan die trouw. Sta me toe om in het bijzonder onze hier aanwezige erevoorzitters en voormalige bestuurders te begroeten, aan wie we zoveel te danken hebben.
2007 was een goed jaar voor de wereldeconomie in het algemeen en voor Solvay in het bijzonder, en dat ondanks een aantal plus- en minpunten.
Kunnen we immers van een slecht jaar spreken wanneer de wereldwijde groei van het BNP 3,7% bedraagt en Solvay recordresultaten boekt? Uiteraard niet. We vieren dit recordresultaat overigens met een recorddividend, maar daar kom ik zo meteen op terug.
SLIDE 2 : evolutie BNP
Maar laten we terugkeren naar 2007.
De wereldeconomie heeft vorig jaar opnieuw de vruchten geplukt van de globalisering. Er is nog altijd een sterke groei. De wereldwijde groei van 3,7% benadert trouwens die van 2006 en 2005, die respectievelijk 4,0% en 3,5% bedroegen. Het begin van de jaren 2000 zal economisten waarschijnlijk nog lang heugen, net zoals de Golden Sixties van de vorige eeuw.
Deze groeiperiode wordt gekenmerkt door een lichte inflatie – wat nu aan het veranderen is – en een grote beschikbaarheid van kapitaal van de nieuwkomers in de wereldeconomie, die nog altijd even spaarzaam zijn. Dat kapitaal is zo omvangrijk dat het de financiële gezondheid van verschillende grote westerse banken helpt te bewaren. Op dat vlak kan men bij wijze van spreken zeggen dat de lift tussen de grote economische blokken weer omhoog gaat. Naar mij dunkt een goede zaak. De economische macht van Azië is ook een feit waar we rekening mee moeten houden.
U zult waarschijnlijk opwerpen dat die mooie groeiperiodes tot het verleden behoren. De inflatiestijging, de toename van de energieprijzen en de subprime-crisis slaan inderdaad hard toe en stemmen niet bepaald optimistisch.
De groei vertraagt weliswaar, maar blijft hij desondanks niet sterk? Op wereldvlak verwacht men toch nog altijd zo’n 2,6%, wat niet weinig is. In China blijft men voor de komende 3 jaren een gemiddelde jaarlijkse groei van zo’n 10% voorspellen. Zullen deze percentages standhouden na de Olympische Spelen en de wereldtentoonstelling in Sjanghai? Men kan zich de vraag stellen, en velen kennen mijn mening hieromtrent.
We moeten het vertrouwen bewaren.
De Amerikaanse recessie zou lang en diep moeten zijn om ons vertrouwen onderuit te halen. Ze zou wel eens lang kunnen aanslepen, maar de meeste economisten lijken het erover eens dat ze niet structureel zal zijn.
Ik zie trouwens enkele positieve voortekenen:
de financiële crisis zal ons ongetwijfeld blijven verrassen, maar de financiële markten anticiperen nu al voluit op haar gevolgen. Bovendien geraakt de crisis meer en meer onder controle. Laten we hopen dat overheden en de centrale banken weldoordacht blijven tussenkomen en de regels van de vrije markt niet verstoren;
de langetermijnrentes blijven laag;
met zijn goedkope producten zou China de algemene prijsstijgingen in de westerse landen gedeeltelijk kunnen compenseren;
de beschikbaarheid van wereldwijd kapitaal blijft groot.
SLIDE 3 : inflatie
De wereldwijde inflatie vormt volgens mij de grootste dreiging:
zeer slecht voor Europa, waar veel inkomens en kosten worden geïndexeerd. Dat bevalt sommigen wel, maar we mogen niet vergeten dat indexeringen de inflatiespiraal in de hand werken en de concurrentiekracht schaden. Bovendien is met het bestaan van de euro geen corrigerende devaluatie meer mogelijk;
slecht voor de VS, waar de inflatie de sociale ongelijkheden vergroot, vooral ook omdat ze er gepaard gaat met een dramatische daling van de Amerikaanse dollar;
slecht voor Azië, waar de inflatie sociale, politieke en economische problemen kan teweegbrengen. De evolutie in China moet nauwlettend in het oog worden gehouden. De prijsstijging van basisvoedselproducten veroorzaakt hongersnood in sommige landen – dat is gewoon onaanvaardbaar.
In afwachting van een algemeen herstel van het vertrouwen, gaan de zaken moeilijker. We zullen veel creativiteit aan de dag moeten leggen om op koers te blijven; maar daarin ligt onze roeping. Ik moet zeggen dat Solvay getoond heeft dat het hiertoe in staat is en dat we altijd een doordacht beleid hebben gevoerd, vooral door onze schuldenlast in het oog te houden. De Groep blijft sterk en behoudt nog steeds een zeer gezonde financiële toestand, met een zeer redelijke schuldenlast. Onze balans is sterk en in staat om moeilijkere dagen aan te kunnen zonder dat onze basisstrategieën herzien moeten worden.
Onze focus op opkomende, groeiende landen met een goede ligging wat de toegang tot grondstoffen betreft, is een heilzaam initiatief. We staan erop onze uitstekende marktaandelen van onze grote productlijnen te behouden of zelfs te vergroten.
Het behoud van onze farmaresultaten in een ondertussen zeer moeilijke omgeving toont aan dat we ons niet hebben vergist in de strategie op dit gebied. De oproep tot innovatie aan de hele organisatie werpt bovendien zijn vruchten af en werkt motiverend. Daarnaast is er de focus op het beleid inzake duurzame ontwikkeling; dat vereist volgens mij een zekere omvang.
Gesterkt door dit vertrouwen stellen we u een behoorlijke verhoging van het dividend voor:
u kent ons beleid op dit gebied: het dividend zo vaak mogelijk verhogen en indien mogelijk nooit verlagen.
SLIDE 4 : dividendbeleid
Het dividend voor 2007 (2,2 euro netto per aandeel) neemt toe met 4,8%; de laatste tien jaar is het met 42% gestegen, en tussen 2003 en 2007 met 22%. Het dividend werd al 26 jaar lang niet verlaagd.
SLIDE 5 : evolutie dividend
Deze verdeling beantwoordt aan een uitkeringspercentage van 23%: zwak volgens sommigen, redelijk volgens anderen, gezien een steeds moeilijkere omgeving en ons zelffinancieringsbeleid. We mogen niet vergeten dat we in de loop van de twee voorbije jaren ongeveer 800 miljoen euro per jaar geïnvesteerd hebben voor een netto-omzet van 1,4 miljard euro per jaar.
SLIDE 6 : evolutie investeringen
Een geluk dat we zoveel kunnen investeren; dat bewijst dat we mooie projecten hebben om toekomstige groei te ondersteunen. Het management is zeer selectief op dit gebied.
SLIDE 7 : benoemingen
Wat de benoemingen in de directie van de Groep betreft, stellen we u de verlenging voor van het mandaat van de heer Jean-Marie Solvay als onafhankelijk bestuurder, voor een periode van vier jaar. De heer Jean-Marie Solvay is tevens lid van de New Business Board.
Verder werd het uitvoerend comité versterkt door twee jonge medewerkers, ter vervanging van de heren Belli en Degrève.
De heer Jean-Michel Mesland uit Frankrijk, vroeger leider van de Strategic Business Unit Elektrochemie en Afgeleide Specialiteiten in Brussel, en later directeur van de fabriek te Tavaux in Frankrijk, heeft de functie opgenomen van Algemeen Directeur Onderzoek & Technologie en is lid van het Uitvoerend Comité sinds 1 september 2007.
De heer Roger Kearns uit de Verenigde Staten heeft verantwoordelijke functies bekleed in de Verenigde Staten en in Brussel. Hij wordt Algemeen Directeur voor de regio Azië-Stille Oceaan en lid van het Uitvoerend Comité vanaf 1 juli 2008, wanneer de heer Christian De Sloover met pensioen gaat.
Dit biedt me de gelegenheid om in naam van u allen de heren Belli en De Sloover te bedanken voor hun uitzonderlijke bijdragen. De heer Degrève blijft nog een paar jaar bij ons als Algemeen Directeur voor de Nafta-regio.
Op het gebied van Corporate Governance hebben we in ons jaarverslag gekozen voor een volledige beschrijving van onze regels en hun toepassing, in plaats van enkel de verschillen met 2006 aan te stippen. Men moet altijd onthouden dat Corporate Governance een proces in constante evolutie is, dat voortdurend moet worden aangepast aan de omgeving.
Zo kunnen we de volgende recente ontwikkelingen melden:
We zijn begonnen met de vervanging van onze effecten aan toonder door gedematerialiseerde effecten. Deze operatie is begonnen op 1 januari 2008 en zal op 30 juni 2011 afgerond zijn. Ze is al voor 95% uitgevoerd.
Om ons aan te passen aan de Code Lippens, hebben we bepaald dat indien aandeelhouders die 5% van het kapitaal vertegenwoordigen aan de Raad van Bestuur vragen om een punt op de agenda van de gewone algemene vergadering te plaatsen, zonder dat dit het bedrijf schade toebrengt, dit verzoek wordt aangenomen en positief bekeken zal worden. Even ter herinnering: de wettelijke verplichting is vastgelegd op 20%.
Op verzoek van de CBFA hebben we de reden van het aantal leden in de raad van bestuur beter toegelicht, net als de reden waarom wij beslist hebben om enkele leden onafhankelijk te laten zijn.
Last but not least, onze hoofdaandeelhouder Solvac heeft vorig jaar zijn participatie verhoogd tot boven de grens van 30% en versterkt zo onze stabiliteit en onze langetermijnvisie.
Ten slotte hebt u ongetwijfeld de cijfers over de vergoedingen bekeken. U hebt kennis kunnen nemen van ons beleid ter zake en hebt kunnen vaststellen dat ons bedrijf op dit punt geen kritiek heeft gekregen in de pers, wel integendeel, mijn beste Christian.
Het is nu tijd om het woord te geven aan Christian, maar ik zou nog een paar minuutjes willen uittrekken om u te zeggen dat de strategie van de Groep goed is geweest en goed blijft. We hebben nooit toegegeven aan de financiële mode. Over de laatste 10 jaren hebben we een gemiddelde jaarlijkse return van ongeveer 7% per jaar gerealiseerd. De daling in 2007 was voornamelijk te wijten aan de koers van het aandeel, die de laatste maanden weer sterk gestegen is. De keuzes waren niet altijd even vanzelfsprekend, maar we hebben de juiste gemaakt.
SLIDE 8 : jaarlijkse return van het aandeel
We trachten ons voortdurend aan te passen aan macro-economische veranderingen en belangrijke structurele veranderingen.
We bedanken ook alle stakeholders van de Groep:
voor het vertrouwen van onze aandeelhouders, dat we voortdurend moeten kunnen verdienen;
voor de toewijding van ons personeel, waarvan we veel vragen in een moeilijke omgeving;
voor de steun van de burgerlijke autoriteiten. Solvay behoudt zijn geloofwaardigheid, wat een troef vormt in de dialogen.
oOOo
Toespraak van Christian Jourquin Voorzitter van het Uitvoerend Comité
“Klaar voor morgen”
Slide 1
Geachte dames en heren,
Beste aandeelhouders,
Hartelijk dank voor uw aanwezigheid en voor de trouw die u onze Groep betoont.
Ik veronderstel dat u, zoals de meesten onder ons, van goed nieuws houdt. De vorige vergaderingen zullen u dan ook zeker niet ontgoocheld hebben. Drie jaar op een rij hebben wij immers een recordjaar kunnen aankondigen.
Wel, ik heb het genoegen u te vertellen dat dit voor 2007 opnieuw het geval is.
Slide 2: 2007: een nieuw recordjaar
Resultaten en overzicht van de sectoren
In onze drie Sectoren is onze strategie voor een duurzame en winstgevende groei in 2007 opnieuw lonend gebleken, zodat de omzet de 10 miljard EUR benadert.
Ondanks de toenemende negatieve impact van de wisselkoersen van de Amerikaanse dollar en de Japanse yen is onze omzet tegenover 2006 met 2% gestegen tot 9.572 miljoen EUR. De EBIT stijgt met 9% en bedraagt 1.192 miljoen EUR. Het bedrijfsresultaat vestigt nieuwe records in elk van de drie Sectoren. Voor Chemie stijgt het met 9%, voor Kunststoffen met 8% en voor de Sector Farmaceutische Producten, die gevoeliger is voor de impact van de USD, met 1%. Ook het nettoresultaat van de Groep breekt het record van 2006 (+1%) met 828 miljoen EUR. Verder is de cashflow met 6% gestegen tot 1.421 miljoen EUR. Het rendement op eigen vermogen bedraagt 18,4%, vergeleken met 19,4% in 2006.
Slide 3: Realisatie van de financiële doelstellingen
Deze uitstekende resultaten sterken ons in onze huidige strategie en stellen ons in staat om niet enkel onze financiële doelstellingen te behalen, maar die zelfs te overtreffen: ons streefdoel van een gemiddelde jaarlijkse groei met 10% van het nettoresultaat van de Groep wordt bereikt, met een gemiddelde van 10,5% voor de tien voorbije jaren. We overtreffen eveneens onze doelstelling van 15% rendement op eigen vermogen. Wat onze netto schuld op eigen vermogen betreft, blijven we met 29% ver onder de drempel van de 45% die we niet langdurig mogen overschrijden. Ten slotte bevestigt de stijging van het dividend met 4,8%, goed voor een bruto dividend van 2,93 EUR (2,20 EUR netto), ons dividendbeleid van zo vaak mogelijk verhogen en zo mogelijk nooit verlagen. Het dividend is sinds 1981 trapsgewijs toegenomen, zonder ooit te dalen.
Dit alles is het resultaat van het werk van 28 300 personen die stuk voor stuk hebben bijgedragen tot deze prestaties. We kunnen dit niet genoeg benadrukken en hen daarvoor bedanken.
Slide 4: uitgaven aan CAPEX & O&O
Deze uitstekende resultaten maken het ons eveneens mogelijk om de ontwikkelingsinspanningen van de Groep te vervolgen.
Zo bedraagt het onderzoeks- en ontwikkelingsbudget dat voor 2008 wordt uitgetrokken 578 miljoen EUR, tegenover 556 miljoen EUR in 2007. 75% van dit budget wordt besteed aan de Sector Farmaceutica.
De investeringen voor een dynamisch beheer van de activiteitenportefeuille van de Groep bedroegen 777 miljoen EUR in 2007. Voor 2008 is een budget van meer dan één miljard EUR voorzien ter ondersteuning van onze strategie voor duurzame en winstgevende groei in de activiteiten die we goed beheersen. Dit budget zal worden besteed aan de uitbreiding van onze productenportefeuille en aan de vestiging van stevige geografische bruggenhoofden van waaruit we onze internationale aanwezigheid kunnen uitbreiden en versterken.
Slide 5: Sector Chemie: de weg naar meer groei
In de Sector Chemie willen we ons concurrentievermogen ondersteunen door onze geografische expansie te versterken, de specialiteiten te ontwikkelen en verdere technologische innovatie en doelgerichte herstructureringen te bevorderen.
Last but not least leggen we er de klemtoon op duurzame ontwikkeling en op “groene chemie”.
Slide 6: Investeringsuitgaven in de Sector Chemie
De chemische activiteiten ontwikkelden zich verder dankzij globaal gunstige marktvoorwaarden en ondanks hoge energiekosten. Onze concurrentie-inspanningen bleken lonend. Het goede oude “carbonaat” beantwoordde aan de verwachtingen.
Belangrijk was de beslissing om twee mega-waterstofperoxidefabrieken op te richten: de eerste, in België, zal vanaf dit jaar operationeel zijn. Ons streven naar technologische innovatie met de klemtoon op ‘groene chemie’, wordt ook duidelijk uit de opstart in Frankrijk van de eerste productie-eenheid voor epichloorhydrine die het nieuwe Epicerol®-procedé aanwendt (nieuw procedé dat glycerine gebruikt uit de productie van biodiesel). In beide gevallen zullen nieuwe eenheden op industriële schaal worden gebouwd in Thailand.
In deze initiatieven willen wij onze portefeuille van milieuvriendelijke producten uitbreiden met behulp van de modernste, gepatenteerde en door ons beheerste technologieën. Ze passen in onze filosofie van Duurzame Ontwikkeling.
De Sector Kunststoffen beoogt zijn troeven maximaal te benutten en zijn activiteitenportefeuille uit te breiden om de cycliciteit van de sector te verminderen en zijn geografische expansie te versnellen, in het bijzonder in Rusland, in Azië en in Zuid-Amerika.
Met de Speciale Polymeren en Inergy Automotive Systems, activiteiten met een grote meerwaarde die één van de belangrijkste bijdragen tot de resultaten van de Groep vertegenwoordigen, geeft de Sector voorrang aan de ontwikkeling van zijn ‘Specialiteiten’-pool. De Sector gaat van start met de productie van pvc uit ‘groene grondstoffen’. Misschien wel een wereldpremière.
Slide 8: Investeringsuitgaven in de Sector Kunststoffen
Capaciteitsuitbreidingen van de Speciale Polymeren zijn gepland om aan de groeiende vraag van de elektronica-, luchtvaart-, medische en automobielmarkt, ... te kunnen voldoen. De selectieve groei van de vinylpool uit zich eveneens in tal van projecten in Zuidoost-Azië, in de Mercosur en vanaf nu ook in Rusland. Daar werd immers in 2007 een overeenkomst gesloten met Sibur, dochtermaatschappij van Gazprom, voor de bouw van de eerste geïntegreerde fabriek van wereldformaat voor de productie van vinylproducten.
Slide 9: Wij werken aan het toekomstige Solvay Pharmaceuticals
Op de agenda voor de Sector Farmaceutische Producten: zijn ontwikkeling en de voortzetting van zijn strategische hervorming (“het INSPIRE-project”) met als streefdoel voor de Sector een omzet van 3 200 miljoen EUR en een operationele marge van 20% tegen 2010. Het project geeft voorrang aan een geleidelijke verhoging van de middelen voor O&O, die hoofdzakelijk worden besteed aan twee prioritaire therapeutische specialisaties: cardiometabolisme en neurowetenschap. Het omvat ook een besparingsplan van 300 miljoen EUR op jaarbasis, dat in 2007 al zo’n 160 miljoen EUR besparingen opleverde.
Slide 10: O&O-ontwikkelingen in Farma
In 2007 waren de resultaten in Farma-onderzoek uiteenlopend. Er werd vooruitgang geboekt in het cardiometabolische domein, in de fenofibraatfranchise. Enerzijds door de indiening in de Verenigde Staten in het vierde kwartaal van het registratiedossier voor SLV348, een fenofibraat van de nieuwe generatie, en anderzijds door het copromotieakkoord met Abbott voor Simcor®, een geneesmiddel met vaste dosissen fenofibraat en statine.
De tegenvaller kwam uit het neurowetenschappelijke domein. Bifeprunox, een nieuwe molecule bestemd voor de behandeling van schizofrenie, werd tot dusver niet goedgekeurd door de FDA. Naar onze opvatting stelt dit uitstel noch de waarde van deze nieuwe molecule – die belangrijke therapeutische voordelen voor de patiënt inhoudt – noch de kwaliteit van de bijdragen van onze onderzoek- en ontwikkelingsteams in vraag. Na de beslissing van Wyeth – om redenen die hun eigen zijn – om het samenwerkingsakkoord met ons te beëindigen, moeten we samen met Lundbeck beslissen over de toekomst van deze molecule.
Slide 11 : Vriendschappelijk bod op Innogenetics
Eind april 2008 deed Solvay Pharmaceuticals NV een vriendschappelijk overnamebod op Innogenetics. Solvay biedt 206 miljoen euro in ruil voor 100% van de aandelen en overname van de schuldenlast (waarde van 31 december 2007). De operatie zal tijdens het tweede kwartaal van 2008 worden afgerond. Solvay kijkt terug op een vruchtbare samenwerking op onderzoeksvlak en is dan ook van plan de ontwikkeling van de diagnoseactiviteiten voor te zetten en gebruik te maken van de O&O-competenties van beide ondernemingen. Het doel is de ontwikkeling van de therapeutische pijplijn van Solvay te versnellen door toepassing van technologieën op het gebied van biomarkers, diagnostiek en geassocieerde diagnostiek.
De farmaceutische industrie is een moeilijke sector waarin de regelgevende instanties evenals de artsen en patiënten steeds hogere eisen stellen. We zullen ons daaraan moeten aanpassen. Deze voortdurende aanpassing is essentieel en komt tot uiting in onze dagelijkse actie.
Slide 12: onze Groep gaat er tegenaan!
Onze Groep gaat er tegenaan en innoveert voortdurend.
In dit jaar 2008 waarin Solvay zijn 145-jarig bestaan viert, is het nog steeds kerngezond en blijft het groeien in een wereld in een voortdurende, of zelfs exponentiële, versnelling. Waarom? Omdat onze Groep er tegenaan gaat, er hard tegenaan gaat.
Slide 13: Duurzaamheid & innovatie
We aarzelen niet om te investeren in de nodige bedrijven, projecten en innovaties om onze Groep aan de top van zijn vakdomeinen te houden.
Een eerste voorbeeld daarvan is de overname van Fournier Pharma drie jaar geleden, waarvan de geslaagde integratie het cardiometabolische domein qua omzet tot het grootste van onze Sector Farmaceutische Producten maakte. Een ander voorbeeld is de geslaagde oprichting van ” 3S” (dat staat voor ‘Solvay Shared Services ‘) in Lissabon, waarin we een groot aantal financiële bezigheden van de Groep hebben gebundeld.
Slide 14: Groeiplatformen
We onderzoeken trouwens nieuwe domeinen waarin we ons in de toekomst kunnen ontwikkelen: dit is de taak van New Business Development, dat dit jaar werd gereorganiseerd in twee afdelingen met een vooropgestelde omzet van 500 miljoen EUR tegen 2015. De eerste, “Future Businesses”, werkt in de platformen ‘organische elektronica’ en ‘hernieuwbare energie’. De tweede, “Advanced Technologies”, is belast met het opsporen, verwerven en intern verspreiden van technologische kennis die van potentieel belang is voor Solvay.
U hebt uiteraard gehoord van het project van het vliegtuig op zonne-energie – Solar Impulse – waarvan Solvay de eerste belangrijke partner was. Dit ongelooflijk ambitieuze project toont aan dat we ons inzetten voor vernieuwing en meer dan ooit bezonnen risico’s durven nemen en geavanceerde technologische partnerschappen opbouwen. Momenteel wordt het prototype gebouwd met het vooruitzicht om het vanaf begin volgend jaar te zien vliegen. Het staat nu al vast dat in de constructie 12 Solvay-producten zullen worden gebruikt.
Slide 16: Sterker aanwezig in opkomende markten
Geografische ontplooiing
We vervolgen ook onze geografische expansie: de zogenaamde ‘opkomende’ landen zijn immers steeds meer van tel, zoveel dat zij tegenwoordig de belangrijkste motoren van de wereldgroei vormen. Het is dus absoluut noodzakelijk daar zo snel mogelijk uit te breiden, vooral in Kunststoffen en Chemie; Farma is er al aanwezig.
In de Sector Kunststoffen zullen dit jaar vier nieuwe fabrieken hun productie starten in China (Speciele Polymeren en Inergy) en in Rusland (Pipelife en Inergy). In India is de PEEK-bedrijfseenheid van onze fabriek te Panoli zoals voorzien begin dit jaar van start gegaan. In Brazilië zijn twee capaciteitsuitbreidingen gepland die in 2008 en 2009 operationeel zullen zijn. In Rusland wordt samen met Sibur een nieuwe geïntegreerde pvc-fabriek gebouwd, die in 2010 haar productie zal beginnen. Dit partnerschap zou vele deuren moeten openen in dit sterk groeiende land waar men vandaag niet omheen kan.
Slide 17: Mega-H2O2-fabriek
In de Sector Chemie heb ik zo-even gewezen op de belangrijke ontwikkelingen in België en Thailand met de bouw van mega-fabrieken.
Tensloote hebben we een nieuwe planeet toegevoegd aan de constellatie van Solvay: na de slotbieding op 27 maart 2008 is Solvay aangeduid als voorkeurskandidaat voor de overname van 80% van Alexandria Sodium Carbonate Co. (ASCC), een sodafabriek in Alexandrië. De fabriek is eigendom van de Egyptische overheid en maakt een privatiseringsproces door. De Egyptische overheid is bezig de selectie van Solvay formeel goed te keuren. Deze formele goedkeuring en de ondertekening van alle bijbehorende akkoorden zullen waarschijnlijk in de komende maanden plaatsvinden.
Slide 18: Een dynamische en competitieve Groep
Een dynamische en competitieve groep
Dames en heren, wij zijn klaar voor de toekomst. Het schip is sterk, de bemanning strijdvaardig en tegen alle weer bestand. De koers ligt vast: ons concurrentievermogen kan een woelige zee aan. Om op kop te blijven, passen we ons voortdurend aan de ontwikkelingen in de domeinen waarin we actief zijn aan. Zo beslissen we soms om activiteiten te heroriënteren, zoals in het domein van de koelgassen in de Sector Chemie.
Vanuit deze visie van een dynamisch beheer van de activiteitenportefeuille hebben we onze dochtermaatschappij Solvay Engineered Polymers (Verenigde Staten) en de activiteit Caprolactones (Groot-Brittannië) verkocht om ons te concentreren op activiteiten met een hogere potentiële meerwaarde en waarvan we de grondstoffen zoveel mogelijk onder controle hebben, in de lijn van onze strategie.
Slide 19: Dynamisch beheer van de portefeuille
Door onze activiteiten voortdurend te herbestuderen, vervullen we onze plicht tot voortdurende verbetering van de efficiëntie op lange termijn van de fondsen die onze trouwe aandeelhouders tot onze beschikking stellen.
Slide 20: Duurzame ontwikkeling!
Duurzame ontwikkeling met het oog op de toekomst
Bij het vooruitlopen op toekomstige ontwikkelingen denken we ook aan het tegenwoordig niet te vermijden element van de duurzame ontwikkeling: een edelmoedig, complex concept, waarvan iedereen te pas en te onpas gebruik maakt. We hebben in 2007 ons engagement op dit gebied formeel gemaakt, door er onze eigen waarden en bedrijfscultuur in op te nemen. Het strategisch nazicht van juni 2008, binnen een maand, zal volledig hieraan worden besteed. We zullen nader ingaan op de impact en de mogelijkheden die duurzame ontwikkeling kan inhouden voor onze portefeuille van producten, technologieën en procedés, voor de integratie ervan in grondstoffen en energie, voor onderzoek en innovatie.
Tegelijkertijd vervolgen we onze programma’s ter vermindering van de uitstoot van onze activiteiten: er lopen projecten voor warmteproductie uit gerecycleerde brandstoffen in verschillende Europese vestigingen; in Bernburg (Duitsland) gaat een nieuwe centrale elektriciteit en stoom leveren op basis van vaste restbrandstoffen (plastic, hout, textiel, papier); in de vestiging van Santo Andre in Brazilië schakelen we over van stookolie op aardgas. We hebben ook de klemtoon gelegd op het indammen van de uitstoot van broeikasgassen, de ontplooiing van maatschappelijke acties en een verdere verbetering van de veiligheid.
De uitdaging die onze planeet ons stelt, onze planeet die uitgeput geraakt en die er behoefte aan heeft om, zeer snel, beter te worden beheerd, zet ons aan tot onderzoek en noodzaakt ons om onze manier van werken te veranderen.
Bovendien vormt de goedkeuring door het voltallige personeel van een duidelijke gedragscode ook een bijdrage tot de duurzaamheid van onze Groep.
Slide 21: Veiligheid en persoonlijke ontwikkeling
Veiligheid en ontwikkeling van personen
Voor ons is de veiligheid van onze werknemers en onderaannemers essentieel en we hechten evenveel belang aan onze veiligheidscijfers als aan onze financiële resultaten. Onze doelstelling voor 2008 is de ongevallenfrequentie terugbrengen tot 1,5 per miljoen gepresteerde uren. Hoewel deze frequentie in de laatste jaren geleidelijk aan gedaald is, van 4,4 in 2003 tot 2,4 in 2007, zullen wij pas tevreden zijn wanneer we het cijfer van 0 ongevallen bereiken.
Ik herhaal dat veiligheid bovenaan op onze prioriteitenlijst staat en zal blijven staan.
Slide 22: Veiligheid en persoonlijke ontwikkeling
Op het gebied van personeelsontwikkeling blijven we gehecht aan ons model van dialoog en nauw overleg met de sociale partners.
“De capaciteiten van het personeel ontwikkelen om de Groep te ontwikkelen”, daarop is de nieuwe strategie van Human Resources gericht. De opgezette projecten beginnen vrucht af te werpen. Het HR-beleid is vastgelegd en gecommuniceerd, de fundamenten voor de “Solvay Corporate University” zijn gelegd, in samenwerking met de Europese Bedrijfsraad is een jongerenbanenplan opgezet en het Renaissance-project om de belangrijkste processen te harmoniseren en daar een gemeenschappelijk informaticasysteem voor te voorzien, vordert goed. Een goed HR-beheer wordt nog belangrijker met de toenemende internationalisering van Solvay, dat elke dag meer polycultureel wordt.
Resultaten 1e kwartaal 2008
Nu heb ik het genoegen u in primeur de resultaten van het eerste kwartaal van 2008 voor te stellen.
Slide 23 : Resultaten 1e kwartaal 2008
De omzet van de Groep beloopt 2,4 miljard EUR en is stabiel in vergelijking met die van het 1e trimester 2007. Bij constante wisselkoersen, zou hij met 3% gestegen zijn. De vraag naar onze belangrijkste industriële producten is over het algemeen goed gebleven, maar ongunstige wisselkoerseffecten wegen op de ontwikkeling van de omzet.
Het operationeel resultaat van de Groep (REBIT) bedraagt 300 miljoen EUR en komt 8% lager uit dan het hoge niveau van het 1e kwartaal 2007 maar is 12% hoger dan dat van het 4e kwartaal van 2007. Het netto resultaat van de Groep stijgt met +1% in vergelijking met dat van het 1e trimester 2007 en beloopt 220 miljoen EUR.
De cash flow bedraagt 332 miljoen EUR (-3 %). De verhouding netto schuld/eigen vermogen bereikt 33% einde maart 2008, en is daarmee identiek aan die van einde maart 2007.
Slide 24 : Resultaten per Sector 1e Kw/08
De omzet van de Sector Farmaceutische Producten neemt toe met 4% in vergelijking met die van het 1e kwartaal 2007. Bij gelijke wisselkoersen zou hij met 10% gegroeid zijn. De omzet van de belangrijkste producten, vooral die van het geneesmiddel Androgel® en die van de fenofibraten, alsook de omzet in de opkomende landen is erop vooruitgegaan. Het operationeel resultaat is met 9% gestegen. Hierin zitten enerzijds de toegenomen uitgaven voor O&O en anderzijds diverse inkomsten (41 miljoen EUR) uit de verkoop van een niet-strategisch product en de ontvangst van een “milestone”, verbonden aan Luvox®CR. In het 1e kwartaal van 2008 is Solvay Pharmaceuticals uitgaven beginnen doen in verband met de lancering van Simcor®, vanaf de maand april 2008, voor de gezamenlijke promotie van dit geneesmiddel met Abbott in de Verenigde Staten.
Het resultaat van de Sector Chemie wordt in het 1e kwartaal 2008 gekenmerkt door enerzijds een over het algemeen aanhoudende vraag en anderzijds door de gestegen productie- en distributiekosten, gedeeltelijk gecompenseerd door prijsstijgingen. De omzet blijft goed (+1%). Het resultaat van de “Mineralen” gaat erop vooruit. Bij de “Elektrochemie” blijft natriumhydroxide op een hoog niveau maar de andere chloorproducten kennen een scherpe daling. De fluorchemische grondstoffen beginnen het beter te doen dankzij de herstructurering. De “zuurstofproducten” ondergaan het effect van de gewijzigde consolidatie na de verkoop van de caprolactonen in 2007 en de druk op de prijs van waterstofperoxide in Europa. Per saldo daalt het operationeel resultaat van de Sector Chemie met 11%, maar in vergelijking met het 4e kwartaal gaat het er met 20% op vooruit.
De omzet van de Sector Kunststoffen daalt met 3% in het 1e kwartaal van 2008, voor een deel door de veranderde consolidatie na de verkoop van Solvay Engineered Polymers in februari 2008. De vraag blijft over het algemeen goed, zowel voor de Vinylproducten als voor de Specialiteiten, maar de evolutie van de USD heeft ons benadeeld. De REBIT vermindert met 25% in vergelijking met het hoge peil dat gehaald werd in het 1e trimester van 2007. Hij is vrijwel stabiel in vergelijking met het 4e kwartaal van 2007. De hogere productiekosten in de Europese vinylactiviteiten konden niet in de prijzen worden doorberekend wegens de Amerikaanse import van PVC die in de hand werd gewerkt door de zwakke USD. De Speciale Polymeren hebben een stijging van de vraag met 8% gekend, maar voor deze activiteiten heeft de sterke euro ook gewogen op de ontwikkeling van de resultaten.
Slide 25 : vooruitzichten 2008
Ik zal dit commentaar op de resultaten van het 1e kwartaal beëindigen met de vooruitzichten van de Groep voor het jaar 2008, het jaar waarin onze Groep zijn 145e verjaardag viert.
Het is uiteraard nog te vroeg om hieruit af te leiden wat ons de rest van het jaar te wachten staat: we moeten de ontwikkelingen van de macro-economische omstandigheden en de valuta in het oog houden. De subprime-crisis, conflicten, plotselinge prijsstijgingen van fossiele energieën en grondstoffen: in het huidige tijdperk van mondialisering, heeft alles een grotere invloed op onze resultaten. De internationale dimensie van onze Groep en de combinatie van de activiteiten Farmaceutica, Chemie en Kunststoffen zorgt ook voor het behoud van een bepaald evenwicht. We blijven ernaar streven om al onze activiteiten welvarend te houden.
De maatregelen genomen om het concurrentievermogen te verbeteren en onze gediversifieerde portefeuille, zowel op het gebied van activiteiten als op het gebied van geografische aanwezigheid, laten de Groep toe weerstand te bieden aan een minder gunstige macro-economische omgeving. In 2008 zou het operationeel resultaat van de sector Farmaceutische Producten het recordniveau van 2007 moeten overtreffen; de industriële activiteiten zouden niet de prestaties herhalen van het voorgaande jaar. In zijn geheel voor het jaar 2008 en rekening houdend met de huidige koers van de USD zal de groep Solvay wellicht niet de recordresultaten van het jaar 2007 bereiken.
Conclusie
Slide 26: Solvay is 145 jaar
Dames en heren, in dit steeds woeligere politieke, economische en financiële klimaat verzeker ik u dat de voortdurende hoofdbekommernis van de Directie van de Groep de blijvende winstgevendheid van onze onderneming is, en onze beslissingen worden genomen met veen gevoel van verantwoordelijkheid ten opzichte van u, ten opzichte van onze personeel, ten opzichte van onze klanten en leveranciers en ten opzichte van de ons omringende samenleving. We willen uw vertrouwen blijven verdienen door onze Waarden trouw te blijven.
Dank u wel aan u allen voor uw trouw aan Solvay en weet dat we klaar zijn voor de toekomst.
